The Esterbrook Pen Company grundades 1858 i Camden, New Jersey av kväkaren Richard Esterbrook. I hemlandet hade han noterat hur stålstift blev allt populärare, och när han såg en affärsmöjlighet att bli den förste tillverkaren av stålstift i USA tog han med sig fem utbildade hantverkare från Birmingham och startade en egen tillverkning. Under de inledande åren kallades företaget United States Steel Pen Manufacturing Company, något som senare ändrades till Esterbrook Steel Pen Manufacturing Company. Som namnen indikerar tillverkade man vid den tidpunkten inga reservoarpennor, något som skedde först på 1920-talet då man kände att man kunde tillverka en konkurrenskraftig produkt. Brytpunkten kom när man upptäckte att man kunde stärka stiftspetsarna med iridium, en lösning som man marknadsförde under produktnamnet »Duracrome». Deras första reservoarpenna introducerades 1933, samtidigt som det första patentet för utbytbara stift – vilket också kom att bli företagets signum. Två år senare introducerade företaget modellen »Dollar Pen» som kallades så för att det kostade en dollar – som på sitt sätt representerar företagets andra signum: budgetpennor av god kvalitet. Företagets storhetstid som penntillverkare sammanföll med tillverkningen av J-modellen under 1940- och 1950-talet – det finns en uppgift om att företaget under en period hade 450 anställda och tillverkade 600 000 pennor om dagen – och att döma av en PUB-annons från 1946 är det under denna tid som pennan börjar säljas i Sverige i distribution av AB Neslo i Stockholm. Likt många andra företag mötte Esterbrook ekonomiska svårigheter vid 1960-talets början för att 1967 köpas upp av Venus Pencil Company, vilka i sin tur lät Esterbrook-namnet gå i graven fyra år senare. År 2014 återuppväcktes namnet med en viss nytillverkning som resultat.