Pilot grundades 1918 i Tokyo av Ryosuke Namiki och Matsuo Wada, och är troligen den mest kända av de japanska tillverkarna. Deras första pennor var tillverkade i hårdgummi med tydlig inspiration hämtad från samtida amerikanska och engelska pennor men har alltsedan de inledande åren utmärkt sig för hög kvalitet i såväl hantverk som material. Under 1960- och 70-talet var Pilot direkt revolutionerande med pennmodeller som exempel Capless, en penna som man tog fram 1964 där stiftet trycks in i pennan likt en kulspetspenna, och Murex på 1970-talet där stiftet är en integrerad del av behållaren.